Hay tres tipos de ácidos exfoliantes en cosmética. Cada uno trabaja distinto y sirve para pieles diferentes. Esta guía te ayuda a elegir.
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Los exfoliantes químicos reemplazaron casi por completo a los físicos (scrubs, cepillos) en skincare moderno. Son más uniformes, más controlables y, bien usados, menos agresivos para la barrera. Pero "exfoliante químico" no es una categoría única: hay tres familias principales que sirven para cosas distintas.
El representante es el ácido salicílico.
Característica clave: liposoluble. Se disuelve en grasa, por lo que penetra el sebo dentro del poro y lo limpia desde adentro.
Para qué sirve:
Concentración: 0.5-2% para uso doméstico.
Limitación: puede ser irritante para piel sensible o seca. La fotosensibiliza ligeramente (necesita SPF).
Los más usados:
Característica clave: hidrosolubles. Trabajan en la superficie del estrato córneo, exfoliando células muertas.
Para qué sirven:
Concentración: 5-10% para uso doméstico.
Limitación: fotosensibilizan (necesitan SPF estricto). Glicólico puede ser irritante; láctico y mandélico son alternativas más suaves.
El representante es el ácido lactobiónico. También gluconolactona.
Característica clave: moléculas grandes, penetración superficial. Más suaves.
Para qué sirven:
Concentración: 5-15% para uso doméstico.
Limitación: menos potentes que los anteriores. Resultados más graduales.
Ventaja: no fotosensibilizan. Pueden usarse de día (igual SPF, claro).
→ BHA (salicílico) 1-2%, 2-4 noches por semana.
→ Combinación de BHA + AHA en noches alternadas. Salicílico para limpiar poros, glicólico o láctico para uniformar el tono.
→ AHA (glicólico o láctico) 7-10%, 2-3 noches por semana.
→ PHA (lactobiónico) 5-10%, diario si tolera. O mandélico 5-8%, 2 noches por semana.
→ Mandélico o PHA. Menor riesgo de hiperpigmentación post-inflamatoria que glicólico o salicílico.
→ PHA o mandélico suelen estar permitidos. Consultar obstetra siempre. AHA y BHA pueden estar restringidos según protocolos.
Reglas universales:
Si tu rutina incluye exfoliante químico + retinol, alternar noches. No combinarlos. Ejemplo:
Después de 2-3 meses, algunas pieles toleran retinol + AHA o BHA la misma noche. Es la excepción, no la regla.
Si tu piel tiene:
Probablemente estás sobre-exfoliando. Frenar todos los exfoliantes y retinol durante 2-3 semanas, aplicar solo cremas con ceramidas, pantenol y centella. Reintroducir mucho más despacio.
Empezá con uno solo. La constancia gana sobre la complejidad.